Визначено економічний механізм формування та ефективного функціонування галузі молочної промисловості України, а також принципи його дії на різних рівнях економічної системи та на різних історичних етапах розвитку економіки країни. Розглянуто складові економічного механізму, їх взаємозв'язок і важелі впливу на інтенсивність функціонування галузі та на якісні зміни, стан ринкової рівноваги на ринку молока та молочних продуктів в Україні. Запропоновано шляхи вдосконалення економічного механізму функціонування молочної промисловості за рахунок державного регулювання та галузевих чинників. Визначено перспективи розвитку молочної промисловості України під впливом стану платоспроможного попиту населення та розвитку сировинної бази молокопереробки. Запропоновано методику прогнозування розвитку галузі, що базується на теорії еластичності попиту, доходу, ціни та перехресній теорії.